En el cierre de este 2023, marcado por notables desaf\u00edos en el comercio de bienes en Am\u00e9rica Latina y el Caribe, los Servicios Basados en Conocimiento (SBC) sobresalieron al sostener un crecimiento de calidad, evidenciado en pr\u00e1cticas que abogan por la eficiencia, sostenibilidad, optimizaci\u00f3n y productividad, factores que contribuyen significativamente a la mejora en la calidad de vida.<\/p>\n\n\n\n
Me detengo en una experiencia muy rica que viv\u00ed meses atr\u00e1s en el Caribe, que muestra c\u00f3mo una regi\u00f3n conocida por sus lugares paradis\u00edacos, est\u00e1 inmersa en una asombrosa transformaci\u00f3n silenciosa.<\/p>\n\n\n\n
Me refiero a los SBC con vocaci\u00f3n exportadora, que est\u00e1n dando sus primeros pasos en una econom\u00eda que sol\u00eda centrarse en la belleza natural de sus playas de arena blanca y aguas cristalinas. Y es por ello que ahora empiezan a destacar sectores como el software, la gesti\u00f3n de datos y la consultor\u00eda en Tecnolog\u00edas de la Informaci\u00f3n (Tics), por mencionar algunas de tantas actividades que impulsan el crecimiento y la innovaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En ese sentido, mi percepci\u00f3n del Caribe se enriqueci\u00f3 durante la exitosa 9\u00aa edici\u00f3n de Outsource2LAC<\/a>, el evento m\u00e1s importante de exportaci\u00f3n de SBC de Am\u00e9rica Latina y el Caribe, que se realiz\u00f3 en la tur\u00edstica ciudad de Montego Bay, en Jamaica, el pasado 14 y 15 de junio.<\/p>\n\n\n\n En dicho evento, organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en conjunto con el Ministerio de Industria, Inversi\u00f3n y Comercio de Jamaica, a trav\u00e9s de Jamaica Promotions Corporation (JAMPRO), pude apreciar de primera mano la diversidad cultural, pero en especial el entusiasmo emprendedor alrededor de los servicios prestados de modo digital en esta regi\u00f3n de un mar de islas id\u00edlicas.<\/p>\n\n\n\n Falta un largo camino por recorrer, pero los n\u00fameros del desarrollo empresarial en torno a la econom\u00eda digital, le dieron todo el sentido a los testimonios que pude recoger en la sede del encuentro, el Centro de Convenciones de Montego Bay, un lugar que deleita la vista con paisajes de fondo de monta\u00f1a y las aguas azul turquesa de la bah\u00eda de la costa noroeste de Jamaica.<\/p>\n\n\n\n Las cifras revelan un sector en franco crecimiento, coherente con los comentarios que me hicieron Anuskha Sonai, Mario Sparkes, Rajiv Hieralal y los hermanos Megan y Okon Alleyne, en medio de un ambiente bullicioso de networking<\/em>. <\/p>\n\n\n\n Los entrevistados son un ejemplo de lo que los emprendedores de SBC llevan a cabo en las Bahamas, Barbados, Guyana, Jamaica, Surinam y Trinidad y Tobago, los pa\u00edses de la regi\u00f3n del mar Caribe que tienen programas con el BID<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Las exportaciones de servicios prestados digitalmente, tambi\u00e9n conocidos como servicios globales de exportaci\u00f3n o SBC, que mide la Organizaci\u00f3n Mundial de Comercio (OMC)<\/a>, un indicador que ayuda a visualizar el comportamiento del sector, revela que el conjunto de pa\u00edses caribe\u00f1os con programas con el BID, ha tenido un comportamiento en franco crecimiento.<\/p>\n\n\n\n En 2022, la suma de las exportaciones de SBC de todos ellos lleg\u00f3 a los US$ 1.468 millones, liderado por Jamaica (US$ 498 millones), luego Trinidad y Tobago (US$ 304 millones) y Guyana (US$ 270 millones).<\/p>\n\n\n\n Es cierto que, como subregi\u00f3n, y tomando solo los seis pa\u00edses mencionados, los SBC tienen menos relevancia en t\u00e9rminos absolutos que el conjunto de Centroam\u00e9rica (US$ 11.560 millones) y que Am\u00e9rica del Sur (US$ 39.818), seg\u00fan las mismas estad\u00edsticas citadas.<\/p>\n\n\n\n Pero en la comparaci\u00f3n con la realidad que mostraban a\u00f1os atr\u00e1s, el salto es importante, particularmente por el desempe\u00f1o de algunos de ellos. Me ubico en 2011, el a\u00f1o inaugural de Outsource2LAC<\/a>, en Montevideo, Uruguay: las exportaciones de SBC de las seis naciones caribe\u00f1as se ubicaron en US$ 1.059. Quiere decir que, en 11 a\u00f1os, aumentaron 38,6 % las ventas de estos servicios globales de exportaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La din\u00e1mica de los servicios en general ha sido muy positiva este a\u00f1o, especialmente considerando la contracci\u00f3n de las ventas externas de los bienes registrada en 2023, seg\u00fan indica el Monitor de Comercio e Integraci\u00f3n 2023<\/a>, elaborado por el Sector de Integraci\u00f3n y Comercio del BID y su Instituto para la Integraci\u00f3n de Am\u00e9rica Latina y el Caribe (INTAL).<\/p>\n\n\n\n Anuskha Sonai es originaria de Surinam, un pa\u00eds enclavado en el extremo noreste de Am\u00e9rica del Sur, pero con notables similitudes culturales y geogr\u00e1ficas con las naciones del Caribe. Quiz\u00e1s por ello, aporta una perspectiva interesante con relaci\u00f3n a los SBC, como el resto de sus colegas caribe\u00f1os con quienes mantuve un di\u00e1logo en el evento Outsource2LAC en Jamaica.<\/p>\n\n\n\n Esta ingeniera el\u00e9ctrica de 43 a\u00f1os, dedicada a la inform\u00e1tica y con una maestr\u00eda en Administraci\u00f3n de Empresas, pudo apreciar el desarrollo acelerado de los SBC luego de la pandemia del COVID-19, por lo menos en los mercados de Surinam, Guyana y Trinidad y Tobago.<\/p>\n\n\n\n Ella est\u00e1 al frente de la compa\u00f1\u00eda dual Creative Tech Hub Caribbean<\/a>, con sede en Surinam, que presta servicios digitales a empresas, como dise\u00f1o y desarrollo de sitios web, estrategias de marketing digital, adem\u00e1s de una gran diversidad de cursos de capacitaci\u00f3n con certificaciones de reconocimiento internacional sobre el uso de las \u00faltimas tecnolog\u00edas y otros temas, seg\u00fan se puede leer en la p\u00e1gina web.<\/p>\n\n\n\n Desde esa posici\u00f3n, y muy involucrada en el desarrollo de la econom\u00eda digital en el Caribe, visualiza dos grandes limitaciones para acrecentar la internacionalizaci\u00f3n en los mercados caribe\u00f1os: la formaci\u00f3n de capital humano y el acceso al financiamiento.<\/p>\n\n\n\n Las firmas tecnol\u00f3gicas no se ahogaron en las penas, y se embarcaron en programas de capacitaci\u00f3n por fuera del sector terciario tradicional, en las propias empresas. Para Sonai, se trata de un nuevo paradigma.<\/p>\n\n\n\n Desde Creative Tech Hub Caribbean se prestan servicios de entrenamiento, mucho menos costosos con relaci\u00f3n a la educaci\u00f3n formal, aunque enfrenta el desaf\u00edo de la \u201cescalabilidad\u201d para que sean razonables las inversiones. En definitiva, que pueda expandirse la actividad sin un aumento significativo de recursos y costos.<\/p>\n\n\n\n Okon Alleyne lo vivi\u00f3 en carne propia cuando en 2015, fund\u00f3, junto a sus hermanos, la firma Aeon Innovative Solutions Inc<\/a>., fuerte en la implementaci\u00f3n de software para la industria de la salud en Trinidad y Tobago, en particular en los registros m\u00e9dicos.<\/p>\n\n\n\n Al principio, reclutar talento local supon\u00eda un desaf\u00edo considerable, recuerda este ingeniero biom\u00e9dico, quien a los 35 a\u00f1os ostenta el cargo de director de la compa\u00f1\u00eda. Adem\u00e1s, cuando finalmente lograba encontrar personal adecuado, los costos asociados resultaban prohibitivos, una limitaci\u00f3n significativa para las empresas dentro del ecosistema tecnol\u00f3gico, en t\u00e9rminos de competitividad, especialmente para aquellas con aspiraciones de expansi\u00f3n en el \u00e1mbito internacional.<\/p>\n\n\n\n El acceso al financiamiento, uno de los obst\u00e1culos de los SBC en la regi\u00f3n, seg\u00fan Sonai, juega un papel crucial, aunque por s\u00ed solo no sea garant\u00eda suficiente para asegurar una escalabilidad exitosa.<\/p>\n\n\n\n Cree que hoy es el momento de profundizar los lazos en el Caribe, pensando en las ganancias en t\u00e9rminos de escala y dotarse de mejores condiciones antes de proyectarse en el resto del mundo. A corto plazo, entonces, habr\u00eda que \u201cconcentrarse en la regi\u00f3n\u201d caribe\u00f1a, dice esta entusiasta emprendedora que, con clientes tambi\u00e9n en Pa\u00edses Bajos y Estados Unidos, sabe muy bien de lo que habla.<\/p>\n\n\n\n Y esa parece ser tambi\u00e9n una apuesta de Aeon Innovative Solutions Inc., la empresa de los hermanos Alleyne en Trinidad y Tobago, que planea expandirse a Jamaica, por ejemplo, mediante empresas locales a quienes les proporcionar\u00edan el software m\u00e9dico.<\/p>\n\n\n\n Al poner atenci\u00f3n a las palabras de Mario Sparkes, un f\u00edsico e ingeniero el\u00e9ctrico de 37 a\u00f1os, se comprenden mejor las expectativas de un sector emergente que todos los d\u00edas deja lecciones extra\u00eddas de la experiencia.<\/p>\n\n\n\nLa pandemia, un punto de inflexi\u00f3n<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Lazos en el Caribe<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Ventajas estructurales<\/strong><\/h2>\n\n\n\n